Entonces, ¿cuál es exactamente la razón por la que las tapas de alcantarilla son redondas y no cuadradas en el mundo actual? ¿Es simplemente porque siempre han sido redondas? ¿Existe alguna razón de fabricación compleja por la que las tapas de alcantarilla redondas prevalecieron frente a sus contrapartes cuadradas menos populares? ¿El inventor original de las tapas de alcantarilla tenía algún tipo de rencor contra los ángulos rectos?
Si alguna vez has pensado que tiene que haber alguna lógica detrás, tu intuición es correcta. Después de todo, ¡fueron ingenieros los responsables del diseño original! En realidad, hay bastantes buenas razones por las que las tapas de las alcantarillas son circulares, y todas tienen que ver con la estructura, la seguridad y la eficiencia.
1. Geometría
En primer lugar, está el hecho geométrico de que una tapa de alcantarilla redonda no puede caerse por su propia abertura. Por ejemplo, si tienes una tapa cuadrada, la distancia diagonal a lo largo del cuadrado es 1,414 veces la longitud de los lados. Esto significa que si dejaras caer una tapa cuadrada sobre su abertura en un ángulo diagonal, podría caerse fácilmente. Para los pensadores más visuales, imagina un juguete para niños que tiene una serie de formas como triángulos, rectángulos, cuadrados y círculos, así como un cubo que tiene las mismas formas perforadas en la parte superior. La forma cuadrada podría caber en la caja cuadrada no solo cuando se alinea con las esquinas, sino también cuando se inclina. La forma circular, sin embargo, tiene que estar alineada alrededor de los bordes para poder encajar.
Forma de bonificación:Todos los lectores con inclinación por la geometría se apresurarán a señalar que, de hecho, un círculo no es la única forma que resolvería este problema. Un tipo particular de triángulo llamado Triángulo de Reuleaux también cumple con los criterios y sería igual de adecuado para evitar que su cubierta se caiga.
2. Facilidad de movimiento
Dependiendo del tamaño del agujero que se esté cubriendo y del material del que esté hecha la tapa, las tapas de las alcantarillas pueden ser pesadas y difíciles de quitar. Una tapa redonda se puede quitar rodando con relativa facilidad. Aquí es donde el triángulo de Reuleaux no pasa la prueba de usabilidad: no se puede mover con la misma facilidad que una forma circular.
3. Facilidad de instalación
Cuando se desea reemplazar la tapa de un pozo, no hay necesidad de preocuparse por la alineación de una tapa redonda, ya que se puede colocar en cualquier ángulo, a diferencia de las tapas de otras formas. Otro factor a favor de las tapas de pozo circulares es que es más probable que vuelvan a caer en su posición si rebotan por las fuerzas de un vehículo pesado que pasa cerca.
4. Economía
Lo creas o no, también hay una razón económica por la que las tapas de alcantarilla son redondas. Hay menos superficie en una tapa de alcantarilla circular que en una tapa cuadrada de tamaño equivalente, lo que significa que la tapa circular también requiere menos material para su fabricación. Eso ahorra en costos de fabricación y también en costos de envío. "Reducir el peso del producto es una de las formas más fáciles de reducir el costo de envío", dice Brian Lutz de Logistipedia.
5. Más geometría
Otra razón geométrica por la que las tapas de las alcantarillas son redondas es que las tapas circulares ofrecen la forma más resistente, especialmente porque la tapa solo se apoya sobre un borde poco profundo alrededor del perímetro del orificio. Cada punto de su borde está a la misma distancia del centro de la tapa. En muchos sentidos, cada uno de estos puntos tiene la misma resistencia que las esquinas de una tapa cuadrada o rectangular.
Un cilindro es la forma más resistente para un agujero porque resiste la compresión de la tierra que lo rodea. Por lo tanto, es más fácil cavar y mantener agujeros redondos. Sin embargo, no todas las tapas de alcantarilla conducen directamente a agujeros redondos, sino que a menudo conducen a una caverna más grande. Muchas estructuras subterráneas son cuadradas o rectangulares porque se encuentran con una intersección de tuberías, lo que hace que sea más fácil tener lados rectos y planos en lugar de circulares. A pesar de este caso singular de una tapa de alcantarilla cuadrada o rectangular, los otros beneficios de una tapa de alcantarilla circular superan con creces este argumento en contra.